出典：https://www.meti.go.jp/shingikai/enecho/denryoku_gas/genshiryoku/043.html

1. はじめに

本資料は、日本のエネルギー政策における原子力発電の役割、現状、課題、今後の方向性を整理したものです。特に、ロシアのウクライナ侵攻や中東情勢の緊迫化によるエネルギー危機を背景に、エネルギー安全保障の観点から原子力発電の重要性が再確認されています。

---

2. エネルギーを巡る状況と課題

• エネルギー危機
  ロシアのウクライナ侵攻以降、LNG価格の高騰や供給の不安定化が発生。中東情勢の緊張も原油供給のリスクを高めています。日本の化石燃料依存は高く、特に原油の9割以上を中東から輸入していることが課題として指摘されています。
• 脱炭素化の要求
  2050年カーボンニュートラル達成に向けて、再生可能エネルギーと原子力の役割がクローズアップされています。特に、産業界からは安定した脱炭素電力の供給を求める声が強まっています。

---

3. 原子力発電の特長と重要性

• 低炭素電源
  原子力は運転時のCO2排出がなく、ライフサイクル全体でも他の主要電源に比べて低い排出量を実現。再エネと並ぶ重要な脱炭素電源として位置づけられています。
• エネルギー自立性と安定供給
  原子力は、ウラン燃料の長期在庫が可能であり、国際市場の価格変動の影響を受けにくい。また、24時間365日稼働可能なベースロード電源として、再エネの不安定さを補完します。

---

4. 原子力政策の現状と進捗

• 既存炉の活用
  既存原子炉の再稼働や運転期間の延長が進められています。また、新たな安全基準に基づく耐震・津波対策が実施され、安全性の向上が図られています。
• 次世代炉の開発
  高効率・高安全性を備えた次世代革新炉の研究・開発が推進されており、廃炉となる既存炉の建替えを含めた取り組みが進行中です。
• 福島第一原発の廃炉と復興
  福島第一原発では、汚染水の減少や燃料デブリの取り出しが進捗しています。また、ALPS処理水の海洋放出が国際基準を遵守しつつ開始され、福島地域の復興も進展しています。

---

5. 課題と今後の方向性

• 国民の理解と共生
  地元住民や国民全体の信頼を得るため、透明性のある情報発信とコミュニケーションが求められています。
• バックエンド問題の解決
  使用済み燃料や高レベル放射性廃棄物の処分方策を加速させる必要があります。
• 産業基盤の維持・強化
  サプライチェーンや人材確保を図りつつ、長期的な視点で産業競争力を維持する政策が重要です。

---

6. 結論

原子力発電は、日本のエネルギー安全保障と脱炭素社会の実現に向けて重要な役割を果たします。既存炉の最大限活用、新技術の導入、福島の復興を柱とし、安全性向上と社会的信頼の確保を両立する取り組みが求められています。

1. Introduction

This document outlines Japan’s nuclear energy policy, focusing on its role in addressing current energy challenges, ensuring energy security, and contributing to decarbonization goals. The energy crisis triggered by Russia’s invasion of Ukraine and tensions in the Middle East have underscored the importance of stable energy supplies, positioning nuclear power as a critical component.

---

2. Current Energy Landscape and Challenges

• Energy Crisis
  The Ukraine conflict has caused global LNG price surges and supply disruptions. Japan, heavily reliant on fossil fuel imports—especially crude oil (over 90% sourced from the Middle East)—faces heightened risks in its energy supply chain.
• Decarbonization Demands
  To achieve carbon neutrality by 2050, both renewable energy and nuclear power are emphasized as indispensable for providing stable and low-carbon electricity. Industry sectors are increasingly demanding reliable decarbonized energy sources.

---

3. Advantages and Importance of Nuclear Energy

• Low-Carbon Energy
  Nuclear energy produces no CO2 during operation and has one of the lowest life-cycle carbon emissions among power generation sources, comparable to renewables like hydropower and geothermal.
• Energy Autonomy and Stability
  Nuclear fuel (uranium) can be stockpiled for long periods, making it less vulnerable to international market fluctuations. Nuclear power serves as a 24/7 baseload energy source, complementing intermittent renewables.

---

4. Status of Nuclear Policy and Progress

• Utilization of Existing Reactors
  Efforts are underway to restart existing reactors and extend their operational lifespans under enhanced safety standards, including robust seismic and tsunami countermeasures.
• Development of Next-Generation Reactors
  Research and development of advanced reactors with higher efficiency and safety are progressing, alongside plans to replace decommissioned reactors with innovative designs.
• Decommissioning Fukushima Daiichi and Regional Recovery
  Significant progress has been made in reducing contaminated water and retrieving fuel debris. The controlled release of ALPS-treated water has begun under international safety standards, supporting recovery efforts in the Fukushima region.

---

5. Key Challenges and Future Directions

• Public Understanding and Engagement
  Transparent communication and proactive engagement with local communities and the public are crucial for gaining trust and support for nuclear policies.
• Resolving Backend Issues
  Accelerated solutions are needed for spent fuel management and high-level radioactive waste disposal.
• Strengthening Industrial Foundations
  Measures to sustain supply chains and ensure a skilled workforce are vital to maintaining the competitiveness of Japan’s nuclear industry in the long term.

---

6. Conclusion

Nuclear energy plays a vital role in Japan’s energy security and the transition to a decarbonized society. Key priorities include maximizing the use of existing reactors, advancing new technologies, and fostering recovery in Fukushima. Simultaneously, efforts must ensure improved safety standards and societal trust to balance energy needs with environmental and social responsibilities.